03/02/2010 : Rallye Monte-Carlo – Arrivée finale
C’est un résultat exceptionnel qu’a obtenu l’équipe Skoda Motorsport, dans le 78e Rallye Monte-Carlo, qui s’est terminé dans la nuit de vendredi à samedi. Les 5 voitures au départ ont toutes rejoint l’arrivée – dans les 9 premières – tandis que les équipages Juho Hanninen-Mikko Markkula (Finlande) et Nicolas Vouilloz-Benjamin Veillas (France) se sont respectivement classés aux 2e et 3e places.
Réactions après cette remarquable entrée en matière dans l’International Rally Challenge 2010.
Juho Hanninen (2e). « Si l’on m’avait annoncé ce matin que je terminerais 2e, je ne l’aurais certainement pas cru… J’avoue que j’ai été sidéré des performances de Sébastien Ogier, en particulier vendredi matin dans le col de Perty. Je n’ai pas commis de faute, la voiture a parfaitement fonctionné, et je suis très heureux d’avoir terminé le Monte Carlo à ma deuxième participation, même si je suis très fatigué. »
Nicolas Vouilloz (3e) : « Skoda France m’a fait confiance sur ce Rallye que je n’avais encore jamais terminé en trois participations. C’était un pari de leur part et j’ai beaucoup de plaisir à leur offrir ce podium un peu inespéré. Mais c’est aussi la récompense de nos efforts : nous avons tout fait pour terminer, et au final, cela a payé. C’est vrai qu’avec Benjamin (Veillas) nous aurions été déçus de finir seulement quatrièmes. Un podium, cela change tout, c’était notre objectif au départ. »
Pavel Hortek (Team Manager, Skoda Motorsport) : « Je reconnais que nous avons fait un choix de pneus plutôt conservateur pour la dernière nuit. Mais je comptais un peu sur les conséquences d’une grosse bagarre devant entre Mikko Hirvonen et Sébastien Ogier, raison pour laquelle j’ai demandé à Juho Hanninen de ne pas se livrer à fond.
C’est vrai que j’aurais pu jouer un peu plus la carte Nicolas Vouilloz, en lui conseillant de partir en slicks. Mais je l’ai vu relativement fatigué, et j’ai pensé qu’il était préférable qu’il assure le résultat. »
Michal Hrabànek (Directeur Skoda Motorsport) : « Nos cinq voitures sont à l’arrivée dans les neuf premiers, et c’est un résultat aussi important pour nous que nos deux places sur le podium final. Maintenant, nous allons préparer la suite de l’IRC, à commencer par les Rallyes de Curitiba au Brésil (4-6 mars) et celui d’Argentine (19-21 mars). Ensuite, nous adapterons notre programme en fonction de la situation, avec deux voitures officielles, sans compter le renfort que nous pourrions recevoir de nos diverses filiales. »
Jean-Marc Prince (Directeur Skoda France) : « 5 des 9 premières voitures à l’arrivée sont des Skoda. C’est un très bon résultat, dans un rallye particulièrement difficile, et c’est aussi un excellent début pour l’équipe Skoda Motorsport, vice championne IRC 2009. En ce qui concerne l’implication de Skoda France avec Nicolas Vouilloz, nous sommes en phase d’observation, comme dans toute nouvelle aventure.
Nicolas est un grand champion aussi bien au volant qu’au guidon, comme il l’a prouvé dans d’autres disciplines. C’est une expérience positive, et aujourd’hui nous réfléchissons effectivement à l’éventualité d’envisager une suite à cette belle aventure. »
Communiqué de presse Skoda France
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